¿Qué es un Hard Fork en Criptomonedas?

¿Alguna vez has escuchado el término “hard fork” en relación con las criptomonedas? Aunque pueda sonar algo complicado, no necesitas ser un experto en tecnología para entender lo que significa. Por eso, hoy hemos decidido profundizar en este concepto y explicártelo de manera más clara. ¡Empecemos!

¿Qué es un Hard Fork?

Para entender qué es un hard fork, primero necesitas saber qué significa el “fork” de una criptomoneda. Un fork es, básicamente, un proceso en el que la red blockchain original, sobre la que opera la moneda, sufre actualizaciones o cambios técnicos. Existen dos tipos: hard forks y soft forks.

Mientras que un soft fork implica cambios que se integran en la blockchain original, un hard fork es un evento durante el cual la blockchain original se divide en dos cadenas diferentes que operan de manera completamente independiente entre sí, creando un nuevo token criptográfico.

¿Cómo Funciona?

Básicamente, un hard fork es como una actualización de software en cualquiera de tus dispositivos, después de la cual ya no puedes usar la versión anterior de una aplicación. Generalmente ocurre cuando la blockchain original necesita una actualización—ya sea para reforzar la seguridad o mejorar la descentralización—y un grupo de usuarios decide realizar cambios drásticos en el protocolo de la blockchain original. También puede ocurrir para evitar las consecuencias de un ciberataque o prevenir futuros ataques, como ocurrió con Ethereum.

¿Cómo funciona? Durante un hard fork, la blockchain de la criptomoneda se divide en dos redes distintas, que requieren software separado para operar. Esto significa que la nueva blockchain no funciona bajo las mismas condiciones que la original. También implica que el token creado debido al hard fork no es el mismo que el original, y NO son intercambiables. El precio de la nueva moneda depende de su propia demanda, adopción y oferta, y su historia se entrelaza con la original solo hasta el momento del hard fork—después de la división, sigue su propio camino.

¿Qué Implica un Hard Fork para los Usuarios?

¿Qué significa para los usuarios? Hemos destacado los puntos más importantes que los usuarios regulares deben tener en cuenta cuando ocurre un hard fork:

1. Propiedad de los activos: los usuarios suelen recibir la misma cantidad de monedas o tokens en la nueva blockchain que tenían en la original. Por ejemplo, si tenías 10 Bitcoins antes de un hard fork de Bitcoin Cash, tendrías 10 BTC y 10 BCH después de la división (si el fork ocurrió en ese momento).
2. Compatibilidad y actualizaciones de billeteras: los usuarios pueden necesitar actualizar sus billeteras o utilizar una diferente para soportar la nueva blockchain. Si no lo hacen, podrían perder el acceso a las monedas de la nueva red.
3. Volatilidad del mercado: los hard forks a menudo causan fluctuaciones en el mercado, ya que los traders e inversores especulan sobre qué versión de la blockchain ganará adopción o mantendrá su valor. Esto puede llevar a movimientos temporales de precios e incertidumbre.
4. Posibles beneficios o riesgos: un hard fork podría ofrecer mejoras, como transacciones más rápidas o menores comisiones, pero también podría introducir nuevos riesgos de seguridad o problemas de gobernanza, dependiendo de los cambios específicos introducidos por el fork.

En resumen, un hard fork es un evento importante que puede darte activos adicionales, pero también requiere atención para asegurarte de estar al tanto de los cambios en el sistema y evitar perder acceso a tus fondos.

Ejemplos de Hard Forks en Criptomonedas Populares

Para ayudarte a entender mejor el concepto, veamos algunos ejemplos de forks notables de criptomonedas populares que han tenido un impacto significativo en el ecosistema blockchain.

Hard Forks de Bitcoin

Hablando de Bitcoin, es importante destacar que la blockchain original ha atravesado más de 100 forks diferentes hasta el momento. Analizaremos aquellos que realmente tuvieron un impacto en el mundo cripto.

1. Bitcoin (BTC) a Bitcoin Cash (BCH)

• Fecha: 1 de agosto de 2017
• Razón: Bitcoin Cash se creó para solucionar los problemas de escalabilidad de Bitcoin. El hard fork aumentó el límite del tamaño del bloque de 1 MB a 8 MB, permitiendo procesar más transacciones en cada bloque con la intención de reducir la congestión y las comisiones.
• Resultado: Bitcoin Cash obtuvo su propia comunidad y ecosistema y sigue teniendo su propio valor, por lo que BTC sigue siendo la criptomoneda más adoptada y valorada.

2. Bitcoin (BTC) a Bitcoin SV (BSV)

• Fecha: 15 de noviembre de 2018
• Razón: Bitcoin SV (Satoshi Vision) surgió de un hard fork de Bitcoin Cash debido a desacuerdos entre su comunidad sobre la dirección futura del proyecto. Una facción, liderada por Craig Wright, quería un bloque de mayor tamaño y más enfoque en la visión original del creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, mientras que la otra favorecía un enfoque más moderado.
• Resultado: Bitcoin SV buscó aumentar aún más el límite de tamaño de bloque (inicialmente a 128 MB) y se enfocó en ser una blockchain escalable para aplicaciones empresariales. Bitcoin SV ha tenido una existencia controversial y sigue siendo una criptomoneda marginal.

3. Bitcoin (BTC) a Bitcoin Gold (BTG)

• Fecha: 24 de octubre de 2017
• Razón: Bitcoin Gold se creó con el objetivo de descentralizar la minería mediante el uso del algoritmo Equihash, que es más accesible para los consumidores que usan GPU (unidades de procesamiento gráfico) en lugar de los mineros especializados ASIC (circuitos integrados específicos de aplicación) que dominan el ecosistema de minería de Bitcoin.
• Resultado: BTG no ha ganado la misma adopción o valor generalizado que Bitcoin, pero todavía mantiene una base de seguidores y es uno de los derivados más conocidos de Bitcoin.

Hard Forks de Ethereum

Ethereum es la primera criptomoneda que viene a la mente cuando hablamos de hard forks, especialmente aquellos que ocurren como resultado de ataques hacker. Aquí te explicamos por qué:

1. Ethereum (ETH) a Ethereum Classic (ETC)

• Fecha: 20 de julio de 2016
• Razón: Ethereum Classic fue el resultado de un hard fork después del ataque al DAO, que resultó en una pérdida masiva de Ether (ETH). La comunidad de Ethereum decidió revertir el hackeando al retroceder la blockchain a un estado anterior al ataque. Sin embargo, algunos miembros de la comunidad no estuvieron de acuerdo y continuaron usando la cadena original, lo que resultó en la creación de Ethereum Classic.
• Resultado: Ethereum (ETH) siguió la nueva cadena con el retroceso, mientras que Ethereum Classic (ETC) mantuvo la blockchain original, que aún existe hoy, pero tiene una adopción mucho menor.

2. Ethereum (ETH) a Ethereum 2.0 (Eth2)

• Fecha: En curso (Transición por fases)
• Razón: El cambio de Ethereum de Proof of Work (PoW) a Proof of Stake (PoS) es una gran actualización que a menudo se conoce como Ethereum 2.0 o simplemente Eth2. Aunque esta transición está ocurriendo a través de una serie de actualizaciones (como la Beacon Chain y Serenity), se considera un hard fork porque cambia el mecanismo de consenso central.
• Resultado: La actualización tiene como objetivo hacer que Ethereum sea más escalable, seguro y sostenible, reduciendo el consumo de energía y permitiendo un procesamiento de transacciones más eficiente. Ethereum 2.0 aún está en proceso, pero ya ha logrado avances significativos.

Hard Fork de Zcash

Zcash (ZEC) a Ycash (YEC)

• Fecha: 18 de julio de 2019
• Razón: Ycash fue un hard fork de Zcash, motivado principalmente por desacuerdos sobre el futuro del fondo de desarrollo de Zcash. Ycash se creó para eliminar la "Recompensa para los Fundadores", un mecanismo que asignaba una parte de las recompensas de minería de Zcash a desarrolladores y partes interesadas. Ycash busca dar más control a la comunidad en lugar de un fondo de desarrollo centralizado.
• Resultado: Ycash no ha ganado la misma adopción generalizada que Zcash, pero sigue operando, centrado en el desarrollo impulsado por la comunidad.

Hard Fork de Dash

Dash (anteriormente Darkcoin) a Dash (DAO)

• Fecha: Marzo de 2015
• Razón: Dash comenzó originalmente como Darkcoin, pero después de un cambio de marca y decisiones impulsadas por la comunidad, se hizo un hard fork para convertirse en Dash con el objetivo de mejorar la gobernanza, la transparencia y las características de privacidad. Dash se diseñó para ofrecer transacciones rápidas y de bajo costo y una red de dos niveles para mejorar la escalabilidad y la toma de decisiones.
• Resultado: Dash se convirtió en una de las principales monedas de privacidad y ha mantenido su posición entre las 20 principales criptomonedas por capitalización de mercado.

Un hard fork es un evento que puede ocurrir en cualquier criptomoneda dentro de cualquier blockchain, si la comunidad decide que es necesario realizar actualizaciones drásticas o si ocurre un ataque informático. Un hard fork no significa que la blockchain original desaparezca o deje de funcionar, ni tampoco implica que el token recién creado sea necesariamente mejor que el original. Lo más importante para ti como usuario es no asustarte y tener en cuenta los cambios que puedan ocurrir después de la bifurcación. Así, estarás completamente preparado para aceptar las modificaciones que vengan.

¿Te ha gustado leer nuestro artículo? ¿Qué opinas de los hard forks? ¿Quizás has sido testigo de uno? ¡Comparte tu experiencia en los comentarios!